Cuidados del cachorro

Los primeros días que su cachorro pase con usted le marcarán para siempre. Por lo tanto, asegúrese de que le da todo su afecto y atención.

El cachorro llega a nuestra casa

Al principio, el animal estará un poco inquieto, por lo que es mejor presentarle en la casa cuando no haya demasiada gente dentro. Déjele explorar su entorno y satisfaga su curiosidad, pero no le deje solo durante mucho tiempo. En su primera semana, los cachorros pueden presentar un sentimiento de separación de su madre y pueden gimotear mucho. Si éste es el caso, mímele un poco y confórtelo, pero evite permitirle entrar en su cama, es una mala costumbre que será difícil de romper.

Construyendo un hogar para el cachorro

Su cachorro necesitará una cesta o una cama para perros en un lugar caliente y sin corrientes. Una buena idea es poner una caja de cartón en un lado para hacer una cama cerrada. Añada algún lecho cálido y lavable, como una manta o una toalla viejas, y su cachorro tendrá un lugar que sentirá acogedor. Respete la privacidad y el espacio de su cachorro. No se acerque a él y lo coja sin más, déjele que venga por sí mismo. No deje que los niños le molesten o se burlen de él y, por último, nunca le envíe a su cesta cuando se ha portado mal o asociará ese lugar con hacer algo malo.

Elementos esenciales para su cachorro.

• Un cuenco de agua y un cuenco de comida.
• Un alimento nutritivo y específico para su etapa de la vida.
• Una cesta o cama.
• Cepillo y peine.
• Tarjeta de identificación (o microchip).
• Collar y correa.
• Champú, cepillo y pasta de dientes para perros.
• Juguetes seguros y de calidad para masticar que faciliten la dentición.

Tomar a su cachorro

Intente resistirse a la tentación de tomar a su cachorro demasiado a menudo, su pequeño cuerpo es muy delicado. Cuando lo haga, siga estos pasos:

• Coloque una mano sobre su parte posterior y otra bajo el pecho.
• Levántelo con ambas manos.
• Manténgalo junto a su cuerpo, para que se sienta seguro.

Entrenamiento en casa

Comience el entrenamiento de su cachorro en casa enseguida. Establezca una rutina regular de alimentación y sáquele fuera con frecuencia para que haga sus necesidades, especialmente cuando se despierte. Si le ve caminar en círculos o gimiendo cerca de la puerta, son signos seguros de que necesita sacarle fuera rápida-mente. Cuando haya hecho sus necesidades, asegúrese de alabarle. Desde luego, pueden producirse accidentes, pero cuando suceda no levante la voz, no le pegue ni le frote el hocico en sus excrementos. Es demasiado joven para relacionar las reprimendas y los excrementos, y simple-mente sentirá miedo y confusión. Si le pilla, sáquele fuera rápidamente y felicítele cuando haya terminado.

Cepillado y baño

El cepillado regular es esencial para los perros jóvenes, ya que no sólo elimina el pelo muerto, la suciedad y los parásitos, sino que también estimula el aporte de sangre hacia la piel, con un pelaje de aspecto más sano y brillante. Haga que el cepillado se convierta en una experiencia agradable para su cachorro y aprenderá rápidamente a quedarse quieto o sentarse sin hacer ruido, algo que también ayudará cuando visite al veterinario. Use un equipo especial para el cepillado del perro, no su viejo cepillo sin púas. En su tienda de animales o su criador le podrán aconsejar sobre el mejor tipo de equipo de cepillado para la raza de su perro.

Bañe a su cachorro sólo cuando lo necesite. Demasiados baños pueden eliminar los aceites esenciales de la piel, haciéndola más mate y menos impermeable al agua.

Para bañar a su cachorro, use la bañera o la pila, algo de agua templada y un champú de calidad para perros. Frote a su cachorro a medida que vierta el agua sobre él. Eche suavemente el champú y aclárelo. A continuación, lávele la cabeza, procurando que no entre agua en los ojos y oídos. Aclárelo bien y frótelo con brío con una toalla. Cuando haga buen tiempo, puede dejarle fuera para que se seque por sí solo; de lo contrario, seque el pelaje en un sitio cálido. Asegúrese siempre de que su cachorro está completamente seco o, de lo contrario, se enfriará.

Dentición y masticación

Para ayudar a que salgan todos los dientes y que deje de comerse los muebles, su cachorro necesitará algún objeto indestructible como un hueso de goma o una pelota para masticar. Asegúrese de que estos objetos tienen el tamaño suficiente para que no los pueda tragar. Evite los huesos de verdad, ya que pueden astillarse y asfixiarle. Juegue con su perro y su mordedor, y déselo en cuanto comience a morder un objeto "prohibido", diciéndole firmemente "no". Acuérdese de felicitarle cuando mastique su propio juguete.
Alimento seco.

Para controlar el sarro y la placa dental, es aconsejable alimentar a su cachorro con alimento seco, que también le ayudará a aflojar los dientes de leche y acelerar así el proceso de dentición. Si la boca de su cachorro es muy sensible, ablande el alimento seco sumergiéndolo primero en agua. Es importante que el alimento seco escogido sea completo y equilibrado, que no necesite suplementos extra y que no lleve saborizantes artificiales. No hay que olvidar que el alimento seco puede parecer, a primera vista, más caro. Cuando calcule el coste por día, verá que, en realidad, es muy económico.

Si su cachorro muestra una falta de apetito persistente durante la dentición, consulte con su veterinario antes de cambiar el alimento.

Atención sanitaria. La visita al veterinario

La correcta atención sanitaria debería comenzar inmediatamente y continuar durante toda la vida del animal. Al igual que la dieta y el ejercicio, la atención sanitaria de su cachorro implicará controles y visitas periódicas al veterinario.

Los cachorros son susceptibles a cualquier enfermedad contagiosa, por lo que es aconsejable realizar una visita temprana a su veterinario. Las primeras vacunas se administrarán ya a las 6-8 semanas de vida. Para una protección completa, deberá volver a su veterinario para que le administre varias inyecciones.

Controles periódicos

Acostumbre a su cachorro a ser manipulado y hágale usted mismo controles periódicos. Compruebe sus ojos, orejas, boca, patas, uñas, piel y pelaje. No dude en consultar con su veterinario si observa algo fuera de lo corriente.

Muchos centros veterinarios realizan controles periódicos de la salud de su mascota y ofrecen planes preventivos para poder prevenir, detectar y corregir a tiempo cualquier problema que pueda afectar a su perro. Lo ideal es comenzar con estos planes preventivos desde que el perro es un cachorro. Pregunte a su veterinario.

Dieta y ejercicio

La dieta y el ejercicio son vitales para el bienestar de su cachorro. Al ser muy juguetones y enérgicos, debe asegurarse de que realizan el ejercicio adecuado. La cantidad exacta de ejercicio variará, naturalmente, según la raza y su veterinario o criador le aconsejarán sobre el tema. También es responsable de dar a su cachorro la nutrición que necesita desde el principio. Como estos temas son tan importantes, se comentan más adelante en otra sección de este manual.
Cómo detectar enfermedades.

A menudo, puede pensar que su cachorro no se siente bien y una rápida visita al veterinario le ayudará a confirmar que algo no va bien. Deberá buscar los signos siguientes de una posible enfermedad:

• Pérdida de apetito y rechazo del agua.
• Pérdida o aumento de peso súbitos; pérdida de peso gradual prolongada.
• Lentitud o rechazo a jugar o hacer ejercicio.
• Micciones demasiado frecuentes o escasa.
• Heces con sangre o blandas, sin forma; diarrea.
• Vómitos persistentes.
• Salivación excesiva o respiración irregular.
• Pelo sin brillo.

Entrenamiento básico

A nadie le gusta un perro desobediente e incontrolado, por lo que cuanto antes comience su entrenamiento, mejor. Muchos entrenadores profesionales recomiendan una clase temprana de obediencia para facilitar el proceso. Una de las primeras cosas que deberá enseñar a su cachorro es a reconocer su nombre. Utilícelo con tanta frecuencia como pueda para llamar su atención. Utilícelo cuando le felicita y también cuando le da de comer, y pronto aprenderá a responder a su nombre cuando le llame. La repetición es importante cuando se entrenan cachorros. Y recuerde que debe tener paciencia.
Algunos trucos para el entrenamiento:

• Siga una pauta de dos sesiones de entrenamiento cada día, de 5 minutos de duración.
• Para evitar la confusión, use el mismo tono y palabras para ciertas órdenes.
• Póngase serio, para que su cachorro aprenda que debe tomarse el entrenamiento en serio.
• Si pierde la paciencia, su cachorro lo percibirá y el entrenamiento será más difícil. Intente estar calmado.
• Nunca golpee a su cachorro, ni levante la voz. Use los mismos elogios cuando proceda y un firme "no" cuando deba corregirle.
• Termine las sesiones de entrenamiento con un comentario alegre.

Collar y correa

Acostumbre a su cachorro a llevar un collar blando desde el principio. Después de un tiempo, añada una correa corta y ligera y déjese llevar por él sin tirar de ella durante un rato durante algunos días. El objetivo es acostum-brarle a caminar con usted sin que tire. Si corre, o se retrasa, un suave tirón es todo lo que deberá hacer. Quédese cerca de él para que no sienta deseos de soltarse.

Viajes con su cachorro

La vida puede ser muy complicada si no acostumbra a su perro a viajar en coche. Primero, acostúmbrele a realizar pequeños trayectos de 5-10 minutos en días alternos, y poco a poco amente la duración de los viajes hasta que se sienta cómodo. Haga un viaje de unas dos horas. Sea cual sea la duración de su viaje, encontrará útiles los siguientes consejos.

Consejos útiles:

• Lleve a otro pasajero para cuidar de su cachorro en los primeros viajes.
• No dé de comer a su cachorro en las 2-3 horas antes del viaje.
• Sáquelo a pasear antes de salir.
• Lleve consigo su caja favorita, la manta y los juguetes, para que se sienta como en casa.
• Mantenga su coche bien ventilado, pero no deje que el cachorro se asome por la ventana.
• Pare cada una o dos horas para que haga ejercicio, beba y se alivie.
• Premie a su cachorro al final del trayecto por su paciencia.

Alimentar a su cachorro

Su cachorro quemará una cantidad asombrosa de energía durante los primeros meses de vida, por lo que es importante asegurarse de que recibe la alimentación más equilibrada. Piense que su perro crecerá tanto en su primer año como un niño en sus primeros 14 años. Cada raza tiene una velocidad de crecimiento, por lo que la nutrición que elija debe ajustarse a la raza y el tamaño de su cachorro. Elegir la mejor nutrición es la clave que le permitirá llevar una vida larga y saludable, por lo que sería una buena idea comentar la dieta de su cachorro con su veterinario, criador o en su tienda de animales.

Convertirse en un adulto

El paso a una fórmula para perros adultos debería comenzar en cuanto su perro deje de crecer. Como puede ver en el diagrama de crecimiento, el tamaño de la raza de su perro determinará el momento ideal del cambio:

• Las razas pequeñas (2,5 - 10 kg), entre los 8 y 12 meses
• Las razas medianas (11 - 25 kg), entre los 12 y 18 meses
• Las razas grandes (> 25 kg) entre los 18 y 24 meses

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